Großes Haus von Aachen, Aachen

Das Große Haus von Aachen ist das vermutlich älteste erhaltene Wohnhaus in der Stadt Aachen. Seine Bedeutung als Baudenkmal liegt darin, dass es den Aachener Stadtbrand von 1656 weitgehend unbeschadet überstanden hat. Das Gebäude beherbergt heute das Internationale Zeitungsmuseum der Stadt Aachen.

Geschichte

Das Große Haus befindet sich an der Pontstraße, einer auf den römischen Siedlungsgrundriss zurückgehenden Verbindungsstraße zwischen dem Marktplatz und der nördlichen Stadtbefestigung der mittelalterlichen Stadt. Das Gebäude entstand um 1495 durch die Zusammenlegung zweier älterer Wohnhäuser. Die beiden unteren Geschosse des heutigen Gebäudes stammen aus dieser Zeit, das Obergeschoss hingegen aus der Zeit der Renaissance. Die Geschichte des Großen Hauses ist eng mit der Metallindustrie verknüpft, die in der Wirtschaftsgeschichte Aachens eine beduetende Rolle spielte. Der Erbauer Heinrich Dollart gründete 1497 ein Metallwerk mit Hochofen und Schmiede im nahe gelegenen Stolberg, das bis heute seinen Namen trägt. Er selbst wurde 1506 aufgrund eines Silberdiebstahls hingerichtet. Im 16. Jahrhundert ging das Haus in den Besitz einer Handelsgesellschaft aus Antwerpen über und diente als Umschlagplatz für Galmei.

Nach dem Stadtbrand von 1656 erwarb die Stadt Aachen das Gebäude und nutzte es als Pferdestall und seit 1717 als Aufstellungsort der Stadtwaage. In der französischen und preußischen Epoche diente das Große Haus als Zollamt, Salzfaktorei, Polizeidirektion, Gefängnis und Kunstgewerbemuseum. In der Besatzungszeit nach dem Ende des Ersten Weltkrieges war es Sitz der belgischen Armee, später dann Stadthistorisches Museum. Seit 1931 ist das Zeitungsmuseum der Stadt Aachen hier untergebracht.

Umfassenden Sanierungsarbeiten brachten 2009 neue Details der Baugeschichte ans Licht. So konnte er Dachstuhl des rückwärtigen Gebäudeteils auf die Zeit unmittelbar nach dem Stadtbrand datiert werden. Im Keller wurde ein Boden aus der Entstehungszeit des Hauses entdeckt.

Die Sanierung des Großen Hauses und die 2010 abgeschlossene Neukonzeption des Zeitungsmuseums stehen im Kontext des Projekts Route Charlemagne, das die wichtigsten Baudenkmäler und Museen der Aachener Innenstadt miteinander verknüpft.