Aachener Königsthron, Aachen

Der Aachener Königsthron ist der in der Pfalzkapelle im Aachener Dom  1  befindliche und in den 90er Jahren des 8. Jahrhunderts errichtete Thron Karls des Großen. Der Thron, der auch als Königsstuhl, Kaiserstuhl, Erzstuhl des Reiches oder Thronsessel bezeichnet wird, diente bis zum Jahr 1531 insgesamt 31 deutschen Herrschern als Krönungsstätte. Karl der Große selbst wurde nicht auf diesem Thron gekrönt.

Gestaltung des Throns

Der Königsthron ist überaus schlicht und einfach gestaltet; Verzierungen fehlen gänzlich. Zu dem auf einem Unterbau errichteten Sitz führen sechs Stufen. Der Stuhl selbst besteht aus vier mit bronzenen Klammern zusammengehaltenen Marmorplatten, die augenscheinlich römischen Ruinen entnommen wurden.
Auf einer der beiden seitlichen Platten finden sich feine, eingeritzte Linien, die wohl als Spielfeld für ein antikes Mühlespiel dienten. Da in die Bodenfliesen römischer Thermen ebenfalls häufig solche Spielfelder eingeritzt wurden, ist es sehr wahrscheinlich, dass auch die Marmorplatten des Thrones aus der Ruine eines römischen Bades stammen.

Die Sitzfläche besteht aus einer Eichenholzplatte unter der in einer Aushöhlung eine oder mehrere Reliquien aufbewahrt wurden. Vielfach wird vermutet, dass es sich hierbei um die zu den Reichsinsignien gehörende Stephansburse handelte, was sich allerdings nicht mehr klären oder belegen lässt. Eine Radiokohlenstoffdatierung ergab, dass die Eichenholzplatte von einer zur Zeit Karls des Großen gefällten Eiche stammt.

Die Erbauer haben allem Anschein nach bewusst die auf die Ummauerung des Säulen-Unterbaus des Thrones verzichtet. Das ermöglichte es den Besuchern der Pfalzkapelle, unter dem Thron hindurchzugehen, wofür diese sich allerdings tief bücken mussten – was zugleich eine Demutshaltung gegenüber dem Herrscher ausdrückte. Die wie poliert wirkenden Innenflächen der vier Tragpfeiler zeugen davon, dass im Laufe der Jahrhunderte unzählige Besucher diesen Gang absolviert haben müssen.

Platzierung und Ausrichtung in der Pfalzkapelle

Der Thron befindet sich in der Westempore des oberen Umgangs der Pfalzkapelle, auch karolingisches Oktogon genannt, die ihrerseits Teil des Aachener Domes ist.

Die Platzierung des Thrones steht in einem engen baulichen Kontext zur Pfalzkapelle, deren Proportionsverhältnisse in Zahlen ausgedrückt ein symbolisches Abbild des himmlischen Jerusalem darstellen sollen. Dem nach dem biblischen Vorbild des Thrones Salomo gestalteten Herrschersitz wurde in der Kapelle der höchste Platz zugewiesen und symbolisierte so den Anspruch auf die weltliche und geistliche Herrschaft über das Reich.

Der Kaiserthron ist in den westlichen Teil der von West nach Ost ausgerichteten Kapelle gestellt. Der Blick des thronenden Herrschers fällt nach Osten in der Erwartung, dass aus dieser Himmelsrichtung der Jüngste Tag anbrechen wird und damit das Ende aller weltlichen Herrschaft bringt.

Der Thron selbst hat alle Umbauten, Restaurierungen und Zerstörungen in der Kapelle durch die Jahrhunderte hindurch überstanden.